Entrevista archivada

Nos topamos con esta hermosa historia de entrevista de Rebecca Colnar en WYLR (cowcamp@wavecom.net). ¡Esperamos que lo disfrutes!  "La lista de clientes de Tom Balding incluye nombres famosos del rodeo como Larry Mahan y el entrenador Bob Avila. Son los rancheros de Wyoming, los créditos artesanales, con la inspiración detrás de su exitoso negocio de espuelas y espuelas en la actualidad. “Crecí en California y, a fines de la década de 1970, tenía un negocio de soldadura, principalmente soldadura de piezas especiales para las industrias aeroespacial y náutica”, explica Balding. “Donde yo vivía, cuando miraba por la ventana, podía ver un caballo en un corral. Un día miré a ese caballo y decidí que quería montarlo. Conocí al dueño y me dio permiso para montar el caballo. Creo que estuve en ese caballo menos de cinco minutos cuando me corcoveó, pero estaba enganchado a los caballos. Cuando era niño, solíamos venir a Wyoming y acampar; Me encantó estar aquí. Decidí mudarme a Ucross en 1980 y trabajé en ranchos, moviendo ganado, apilando heno y construyendo cercas, todas esas tareas del rancho”. Balding todavía usaba sus habilidades de soldadura mientras trabajaba en la ganadería, principalmente soldando en remolques. “Un dÃa una señora llamó a mi puerta y tenÃa una broca rota, sabÃa que yo soldaba y podÃa arreglarla. Esa noche miré las piezas de chatarra de velero que tenía y, de hecho, hice mi primera pieza. Cuando tuve esta idea de hacer bits, llamé a mi hermano y le dije que tenía una gran idea, y que hacer bits sería 'realmente fácil'. Realmente me equivoqué en eso”, se ríe. Comenzó a pedir información a los ganaderos locales sobre las cualidades que les gustaban en una buena parte. “Asà que comenzé a hacer piezas, pero no estaba seguro de cómo venderlas. Decidí poner una mesa en un espectáculo de caballos en Gillette y de repente había gente haciendo fila en mi mesa queriendo lo que tenía para vender”. El empresario trasladó su negocio de Ucross a un área fuera de Sheridan. “Encontré una vieja casa rodante que arrastré como mi taller. Me gustó el hecho de que había varias habitaciones separadas para usar, lo que lo hacía mucho más cómodo que un gran espacio abierto”. Balding dice que primero se concentró en producir espuelas. “Son mecánicos y es fácil entender su función. Aprender a hacer una buena pieza fue un proceso de aprendizaje más largo. Empecé con el diseño básico del rancho, que estaba influenciado principalmente por piezas de caballería. Esas brocas fueron diseñadas para funcionar en muchos caballos diferentes, no solo en un caballo. Incluso hoy en día, los rancheros quieren un bocado que sea simple, fuerte y funcional, y que se pueda usar en varios caballos diferentes”. Hoy, el taller/tienda está ubicado en Riverside Drive en Sheridan, donde ha estado durante doce años. Es un edificio nuevo, diseñado con la filosofía de múltiples habitaciones pequeñas en mente. Hay una sala separada para cada paso del proceso de fabricación de brocas. Balding emplea a seis personas, y toda la fabricación de brocas y espuelas se realiza en el sitio. Producen sus propias boquillas, rodillos, mangos... todo. Todos los empleados votan por el diseño de la broca. “Trabajaré en una idea y la votaremos. Una vez que se acepte uno de mis diseños, haremos todas las herramientas necesarias para ello. Entonces podremos hacer ese bit para siempre”. Es impresionante cuando uno pasea por la tienda para ver la maquinaria única. "Lo compré en EBay, eso en una subasta", dice Tom señalando cada pieza del equipo. Hay una habitación estrecha con estantes hasta el techo que contienen pequeños contenedores amarillos que contienen cada parte imaginable por un momento. Hay un área para hacer rodillos de broca, una estación para grabar, etc. Incluso tiene un fotomatón instalado para tomar fotos perfectas de sus productos. Admite que las piezas podrían fabricarse por menos dinero si las "contratara" (por ejemplo, usando una empresa diferente para hacer diferentes piezas de piezas), pero quiere mantener los trabajos y el dinero en Sheridan. Además, de esta manera puede garantizar su alta calidad. El arduo trabajo y la creatividad de Balding durante los últimos 30 años han valido la pena.  Ha aparecido en muchas publicaciones y sus bocados son populares en muchas disciplinas, incluidas las riendas, el caballo de vaca con riendas y el corte. Incluso ha comenzado una línea de bocados para jugadores de polo. Sus espuelas y brocas se envían al mercado europeo, incluidos Francia, Alemania e Italia, y recibe solicitudes de Australia y los Países Bajos. Su golpe más reciente fue presentado en la serie "How It's Made" filmada por The Discovery Channel. El segmento sobre los Spurs se transmitirá en Science Channel".