Problèmes de comportement équin et remèdes suggérés
Le comportement équin est une science en pleine évolution. Les chercheurs, en particulier d'Europe et d'Australie, s'intéressent de plus en plus à la façon dont nous entraînons et gérons les chevaux en fonction de leur comportement. De nombreux problèmes de comportement tels que le calage (succion du vent), le tissage des stalles ou la morsure des flancs sont des vices, ou le terme plus courant, des stéréotypies que l'homme a créées en se basant sur l'observation. Une stéréotypie est un comportement anormal qui n'a aucune fonction ni aucun but pour un animal. Les équidés sont conçus pour paître pendant de longues périodes, par exemple 16 à 17 heures par jour. En raison de l'augmentation de la croissance urbaine, des contraintes spécifiques et travaux que nous attendons des chevaux, nous avons commencé à limiter le temps qu'un cheval passe à l'extérieur, y compris le temps qu'il passe à « paître » ou à consommer du fourrage. La plupart des chevaux suivent un programme d'alimentation strict qui tourne autour de l'aide, de la gestion et du travail des personnes. Par conséquent, l'animal qui est habitué à paître pendant une longue période est désormais limité à la consommation d'un, voire de deux gros repas deux fois par an. jour à des moments très précis. Nourrir les chevaux selon une routine stricte augmente souvent l'anxiété et les comportements indésirables comme piaffer ou marcher continuellement dans leur stalle. Ensuite, nous récompensons les chevaux pour un tel comportement en leur donnant de la nourriture. Essentiellement, nous avons appris à nos chevaux s'ils pattent, ils seront nourris. Cependant, il n'y a pas de réponse simple au changement dans la façon dont nous élevons les chevaux. La plupart des propriétaires n'ont pas accès à suffisamment de terres permettant un pâturage continu. Cependant, s'ils le faisaient, il est probable qu'ils garderaient leurs chevaux debout à un moment donné pour les observer ou les maintenir en forme pour la compétition. Dans de nombreuses écuries européennes, et même dans certaines fermes de chevaux de course, les chevaux sont nourris de trois à quatre fois tout au long de la journée pour essayer de réduire les stéréotypies telles que le berceau, la marche en décrochage ou même la patte pour un repas. Tous les régimes sont également pesés afin que le cheval ne soit pas suralimenté ou sous-alimenté, ce qui peut également entraîner des problèmes de comportement. En gardant à l'esprit que tous les chevaux n'affichent pas un comportement anormal, mais ceux qui le font sont généralement dérivés d'une participation limitée, de sources de fibres limitées et peuvent avoir des régimes d'entraînement stressants ou exigeants. La plupart des chevaux de performance d'aujourd'hui à un moment donné de leur carrière développeront probablement des ulcères en raison de l'exercice au trot ou au galop pendant la majeure partie de leur régime d'exercice. Les ulcères gastriques peuvent être très douloureux pour les chevaux et également créer certains des comportements indésirables. tels que le berceau, l'agitation et la marche en décrochage. Des cavaliers proactifs permettront aux chevaux d'avoir le temps de sortir. Certains cavaliers fourniront même à un cheval anxieux ou nerveux un animal de compagnie pour diminuer l'anxiété, comme une chèvre ou un âne miniature. Cela se voit assez souvent pour les chevaux qui voyagent sur la route et dans de nouveaux environnements pendant la majeure partie de l'année. D'autres conditions qui peuvent conduire à un comportement anormal sont directement liées à la santé du cheval. Un bon cavalier reconnaîtra un comportement anormal en temps opportun, comme : un cheval couché constamment, regardant ses flancs, ne mangeant pas sa nourriture , consommant peu ou pas d'eau, ou une diminution des performances du cheval. L'une des principales causes de diminution des performances et de comportement anormal chez les chevaux de performance est généralement liée à la forte incidence d'ulcères gastriques. De nombreux cavaliers auront leur les chevaux examinés pour les ulcères et/ou traités avec un produit à base de bicarbonate de calcium ; en supposant que leur cheval a déjà des ulcères. De nombreux propriétaires ou entraîneurs permettront aux chevaux de consommer des fourrages plus riches en calcium ou fourniront plus de foin aux chevaux à l'écurie, ce qui a l'avantage de les rendre moins susceptibles de développer des ulcères gastriques. D'autres facteurs pouvant contribuer à un mauvais comportement sont liés à l'équipement qui les chevaux sont soumis et comment cet équipement est utilisé. comme la façon dont la selle s'adapte. Un cheval avec un mal de dos peut développer des habitudes telles que devenir « dos froid », ce qui signifie qu'il peut être difficile de monter au début, et même de lever le dos et de proposer de se cabrer. Si les chevaux sont en assez de douleur, ils peuvent mordre le cavalier lorsqu'ils vont monter et ou même les jeter lorsqu'ils montent. Un cheval plus stoïque continuera à fonctionner sous la douleur, mais ses performances peuvent éventuellement diminuer et même développer des anomalies dans ses allures pour surmonter la douleur. Un autre domaine où un cheval peut ressentir de la douleur à cause d'un équipement mal utilisé est le mors et la bride. Les problèmes pouvant résulter d'une mauvaise utilisation d'une bride et d'un mors incluent : la têtière et le mors ne s'adaptent pas correctement, la sangle/chaîne de bordure est trop serrée, ou le mors est trop grand ou trop petit pour le cheval. Lorsque de tels problèmes surviennent lorsque la têtière n'est pas bien ajustée, un cheval peut être plus réticent à en laisser un le brider et lancer sa tête en l'air. Il peut également refuser d'ouvrir la bouche. Dans les cas graves, le cheval peut même se cabrer et s'il apprend à se cabrer pour éviter d'être bridé, ou lorsqu'il est bridé, et que cela fait descendre la personne, alors le cheval a appris à se cabrer pour échapper à la situation. en raison d'une affection dentaire telle qu'un jeune cheval qui doit se faire retirer les capuchons de ses dents ou le cheval peut avoir des dents appelées dents de loup. Les chevaux qui ont des dents de loup, qui se trouvent dans les barres de la bouche du cheval où le mors devrait s'asseoir confortablement, amèneraient un cheval à se cabrer et à résister à la pression exercée sur sa bouche. Un cheval peut également présenter un comportement anormal ou résistant. lorsqu'il est monté en raison d'un cycliste inexpérimenté donnant des signaux mixtes ou ne relâchant jamais la pression appliquée avec ses mains et / ou ses jambes. Le comportement équin est essentiel pour un entraînement, une équitation et des soins appropriés de votre cheval. Une partie d'être un cavalier responsable est d'être capable de reconnaître les signes d'un cheval affichant un comportement anormal. Les problèmes de comportement peuvent être aussi graves que des coliques potentiellement mortelles ou quelque chose d'aussi simple que de perdre la sangle de trottoir d'un cran. Écoutez ce que votre cheval vous dit et essayez de répondre. La plupart des problèmes de comportement équin peuvent être résolus par une sortie adéquate, en fournissant suffisamment de fourrage plusieurs fois par jour, en utilisant un équipement adapté à votre cheval et en sachant comment utiliser l'équipement.
Dr Amy McLean CONFÉRENCIÈRE ÉQUINE ET SPÉCIALISTE DE L'EXTENSION ÉQUINE, UNIVERSITÉ DU WYOMING Cet article est parrainé par Tom Balding Bits and Spurs ( http://www.tombalding.com ). Toutes les photos sont fournies par Tom Balding Bits and Spurs et sont destinées à l'usage exclusif de cet article.
