Problemas Comportamentais Equinos e Remédios Sugeridos

O comportamento equino é uma ciência em evolução. Tem havido um interesse crescente de pesquisadores, especialmente da Europa e da Austrália, em como treinamos e manejamos equinos em relação ao seu comportamento. Muitos problemas comportamentais, como cribbing (sucção de vento), estolamento ou mordida no flanco são vícios, ou o termo mais atual, estereotipias que o homem criou com base na observação. Uma estereotipia é um comportamento anormal que não tem nenhuma função ou propósito para um animal. Equinos são projetados para pastar por longos períodos de tempo, como 16-17 horas por dia. Devido ao aumento da crescimento, restrições específicas e tarefas que esperamos que os cavalos desempenhem, começamos a limitar a quantidade de tempo que um cavalo passa fora, incluindo a quantidade de tempo que eles passam “pastando” ou consumindo forragem. A maioria dos cavalos está em um cronograma de alimentação estrito que gira em torno de ajuda, gerenciamento e trabalho das pessoas, portanto, o animal que está acostumado a pastar por um longo período de tempo agora está restrito a consumir uma, ou possivelmente duas, grandes refeições duas vezes por dia. dia em horários muito específicos. Alimentar cavalos em uma rotina rígida geralmente aumenta a ansiedade e comportamentos indesejados, como dar patadas ou andar continuamente em sua baia. Em seguida, recompensamos os cavalos por tal comportamento, dando-lhes comida. Essencialmente, ensinamos aos nossos cavalos que, se patearem, serão alimentados. No entanto, não há uma resposta simples para a mudança na forma como mantemos os cavalos. A maioria dos proprietários não tem acesso a terra suficiente que permita o pastoreio contínuo. No entanto, se o fizessem, é provável que ainda mantivessem seus cavalos em algum momento para observá-los ou mantê-los em forma para competição. Em muitos estábulos europeus e até mesmo em algumas fazendas de cavalos de corrida os cavalos são alimentados três a quatro vezes ao longo do dia para tentar diminuir as estereotipias, como cribbing, marcha lenta ou até mesmo patas para uma refeição. Todas as dietas também são pesadas para que o cavalo não esteja sendo alimentado demais ou insuficiente, o que também pode levar a problemas comportamentais. Tendo em mente que nem todos os cavalos exibem um comportamento anormal, mas aqueles que o fazem geralmente são derivados de um rendimento limitado, fontes limitadas de fibras e podem ter regimes de exercícios estressantes ou exigentes. A maioria dos cavalos de desempenho de hoje em algum momento de sua carreira provavelmente desenvolverá úlceras devido ao exercício a trote ou galope durante a maior parte de seu regime de exercícios. As úlceras gástricas podem ser muito dolorosas para os cavalos e também criar alguns dos comportamentos indesejados como cribbing, agitação e caminhada em estol. Os cavaleiros proativos concedidos permitirão que os cavalos tenham tempo para sair. Alguns cavaleiros até fornecem um cavalo ansioso ou nervoso com um animal de companhia para diminuir a ansiedade, como uma cabra ou um burro em miniatura. Isso é visto com bastante frequência em cavalos que estão na estrada viajando e em novos ambientes para durante a maior parte do ano. Outras condições que podem levar a comportamentos anormais estão diretamente relacionadas à saúde do cavalo. Um bom cavaleiro reconhecerá comportamentos anormais em tempo hábil, como: um cavalo deitado constantemente, olhando para flancos, não comer sua comida, consumir pouca ou nenhuma água ou uma diminuição no desempenho do cavalo. Uma das principais causas de diminuição do desempenho e comportamento anormal em cavalos de desempenho geralmente está associada à alta incidência de úlceras gástricas.   Muitos cavaleiros terão seus cavalos examinados para úlceras e/ou tratados com um produto de bicarbonato de cálcio; assumindo que seu cavalo já tem úlceras. Muitos proprietários ou treinadores permitem que os cavalos consumam forragens com alto teor de cálcio ou fornecem mais feno para cavalos estabulados, o que tem a vantagem de torná-los menos suscetíveis ao desenvolvimento de úlceras gástricas. Outros fatores que podem contribuir para doenças o comportamento está relacionado ao equipamento ao qual os cavalos são submetidos e como esse equipamento é usado. Muita pesquisa foi feita para medir a pressão aplicada às costas de um cavalo em relação a como um cavaleiro se senta sobre ele, onde o peso é ou não t sendo distribuído, bem como a forma como a sela se encaixa. Â  Um cavalo com dor nas costas pode desenvolver hábitos como tornar-se “frio”, o que significa que pode ser difícil subir no início e até mesmo levantar as costas e se oferecer para buck.  Se os cavalos estiverem com dor suficiente, eles podem morder o cavaleiro enquanto montam e ou até mesmo jogá-los fora ao cavalgar.  Um cavalo mais estóico ainda continuará a funcionar sob dor, mas eventualmente seu desempenho pode diminuir e até se desenvolver anormalidades em seus andamentos para superar a dor. Outra área em que um cavalo pode sentir dor devido ao uso inadequado do equipamento é no freio e no freio. Os problemas que podem surgir do uso indevido de um freio e bridão incluem: o headstall e o freio não se encaixam corretamente, a correia/corrente do meio-fio está ajustada muito apertada ou o freio é muito grande ou pequeno para o cavalo boca. Quando tais problemas surgem com o headstall não encaixando corretamente, um cavalo pode relutar mais em deixar alguém controlá-lo e jogar a cabeça para o alto. Ele também pode se recusar a abrir a boca. Em casos graves, o cavalo pode mesmo empinar e se ele aprender a empinar para evitar ser freado, ou quando freado, e fizer s a pessoa descer, então o cavalo aprendeu a empinar para escapar a situação. Outros problemas comportamentais com o freio de um cavalo podem ser devido a uma condição dentária, como um cavalo jovem que precisa remover as tampas de seus dentes ou o cavalo pode ter dentes chamados dentes de lobo. Cavalos com dentes de lobo, que ficam nas barras da boca do cavalo, onde o freio deve ficar confortável, fariam o cavalo recuar e resistir à pressão colocada em sua boca. Um cavalo também pode exibir comportamento anormal ou resistente ao ser montado devido a um piloto inexperiente dando dicas mistas ou nunca liberando a pressão aplicada com as mãos e/ou pernas. O comportamento equino é essencial para o treinamento adequado, montar e cuidar de seu cavalo. Parte de ser um cavaleiro responsável é ser capaz de reconhecer os sinais de comportamento anormal de um cavalo. Ouça o que seu cavalo está dizendo e tente responder. A maioria dos problemas de comportamento dos equinos pode ser resolvida com uma produção adequada, fornecendo forragem suficiente várias vezes ao dia, usando equipamento adequado ao seu cavalo e sabendo como usar o equipamento.

Dra. Amy McLean PALESTRANTE DE EQUINOS E ESPECIALISTA EM EXTENSÃO DE EQUINOS, UNIVERSIDADE DE WYOMING   Este artigo é patrocinado por Tom Balding Bits and Spurs (http://www.tombalding.com). Todas as fotos são fornecidas por Tom Balding Bits and Spurs e são destinadas para uso exclusivo neste artigo.