Tom cresceu em Ontário, na Califórnia, uma cidade situada a cerca de 64 quilómetros a leste de Los Angeles. Estávamos na década de 1960, o auge do empreendedorismo no sul da Califórnia. Milhares de oficinas mecânicas prestavam serviços a empresas aeronáuticas ou fabricantes especializados. Balding é autodidata. Começou a soldar peças de motor hot rod personalizadas para a Hooker no dia em que se formou no liceu. Abriu a sua própria empresa, dominando técnicas de soldadura complexas e trabalhando com diversos materiais. Durante quase dez anos, fabricou equipamento para veleiros para a Hobie e formou-se como soldador de aeronaves para o governo dos EUA.

No entanto, queria uma vida diferente da que a área metropolitana de Los Angeles oferecia. Em 1980, após explorar o Oeste, comprou uma casa e um pequeno terreno nos arredores de Buffalo, no Wyoming, uma cidade com apenas cerca de 6.000 habitantes. Soldava apenas ocasionalmente, preferindo fazer biscates: carpintaria, vendas pessoais ou como peão de quinta. Aprendeu também sozinho a montar e treinou o seu próprio cavalo.

Um dia, em 1984, uma mulher pediu-lhe que soldasse uma broca partida. A tarefa mudou a sua vida. A partir desse momento, Balding soube que iria desenhar e fabricar brocas e esporas.

O sucesso não chegou facilmente. Teve ainda que trabalhar em outros empregos. Na verdade, chegou a estar tão falido que quase teve de vender as suas terras. A sua oficina de fabrico era uma velha casa móvel que não o protegia do frio do inverno. Finalmente, em 1998, o campeão mundial de hipismo começou a utilizar os travões Balding. A notícia espalhou-se pelo circuito de hipismo do Oeste americano de que os travões Balding eram os melhores que o dinheiro podia comprar. Balding construiu a sua própria casa e, depois de a vender alguns anos mais tarde, usou o lucro para comprar um terreno em Sheridan, no Wyoming. Construiu então a sua oficina neste local e começou a contratar funcionários.

Balding continua a fabricar todos os seus equipamentos do zero. O seu negócio pode ter-se expandido para milhares de encomendas, mas ele mantém o controlo de qualidade e trata a sua pequena equipa como família. Além da sua linha padrão de equipamento, realiza trabalhos personalizados para cavaleiros e esporas profissionais em todo o mundo. Procura também o seu feedback, sempre ansioso para melhorar os seus produtos e garantir a satisfação do cliente.

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